Ce qu'il faut savoir avant de choisir
Trois règles simplifient la décision. D'abord, l'horloge : en Espagne, on déjeune entre 14 h et 16 h et l'on dîne à partir de 21 h ; entre les deux, beaucoup de cuisines sont fermées (voir les horaires des repas à Madrid). Ensuite, la distance : une rue décalée de deux pâtés de maisons de la place change la clientèle et la carte. Enfin, la forme : au comptoir, on paie souvent moins cher qu'en salle ou en terrasse, et l'on mange plus vite.
Les rues autour de la place
| Direction depuis la place | Ce que l'on y trouve | À savoir |
|---|---|---|
| Calle del Carmen et calle de Preciados (nord) | Grandes enseignes, fast-food, restaurants à menu en images | Zone de passage ; c'est là que se concentrent les menus touristiques |
| Calle de la Victoria et rues voisines (sud-est) | Petits bars à tapas et à bocadillos | Plus locales, mais très pleines en fin de semaine |
| Calle de Tetuán, calle de Botoneras (sud-ouest) | Comptoirs historiques de morue frite et de calamars | Quelques minutes à pied, souvent debout |
| Carrera de San Jerónimo (est) | Restaurants plus formels, pâtisseries | Plus calme le soir |
| Plaza de Santa Ana et Barrio de las Letras (sud-est) | Terrasses, tavernes, ambiance de quartier | Un peu plus loin, souvent agréable pour dîner |
Ce tableau décrit des types de rues, pas une garantie : une enseigne peut fermer ou changer de formule d'une année à l'autre.
Adresses anciennes pour une première expérience
- Casa Labra, calle de Tetuán 12 : réputée pour sa tajada de bacalao, qu'on mange au comptoir. L'attente est normale aux heures de pointe.
- La Campana, calle de Botoneras 6 : le bocadillo de calamares madrilène, à emporter ou à manger debout.
- Chocolatería San Ginés, pasadizo de San Ginés 5 : chocolat épais et churros, pour un goûter ou la fin d'une soirée (voir la fiche de la chocolaterie).
- Lhardy, carrera de San Jerónimo 8 : restaurant historique du XIXe siècle ; son comptoir du rez-de-chaussée permet d'y goûter sans prendre un repas complet.
Ces établissements sont connus : ils sont donc fréquentés. Arrivez avant 13 h 30 ou après 15 h pour le déjeuner, et avant 20 h 30 pour des tapas sans attente.
Les pièges autour de la Puerta del Sol
- Menus avec photos et drapeaux devant la porte, serveurs qui vous interpellent dans la rue : ce sont presque toujours des adresses pour passants.
- La paella en plein centre : c'est un plat valencien, souvent préparé à l'avance dans les zones très touristiques. Si vous y tenez, cherchez une adresse spécialisée.
- La terrasse sans carte visible : demandez la carte avant de vous asseoir, car les consommations en terrasse coûtent plus cher qu'au comptoir. C'est la même logique que pour les terrasses de la Plaza Mayor.
- L'eau et le pain : en Espagne, le pain posé sur la table peut être facturé. Regardez la ligne « cubierto » sur l'addition. L'eau du robinet est buvable (voir l'eau du robinet à Madrid) ; vous pouvez la demander.
- Les pickpockets près des tables extérieures : posez votre sac sur vos genoux, pas sur la chaise voisine (voir arnaques et sécurité à Madrid).
Quand le budget est serré
Cherchez le menú del día, très courant en semaine à midi : entrée, plat, dessert et boisson pour un tarif fixe affiché. Il est plus facile à trouver dans les rues décalées que sur la place. Le dimanche et les jours fériés, beaucoup de formules disparaissent. Pour économiser sans sacrifier le plaisir, composez un déjeuner de tapas et de raciones au comptoir, ou faites un tour au marché de San Miguel pour goûter plusieurs produits en petites portions (c'est un marché touristique, donc plus cher qu'un bar de quartier ; comparez avec le marché de San Antón).
Une vue avec le repas
Pour manger avec une vue sur la Gran Vía et les toits, le Gourmet Experience de Callao est à dix minutes à pied. Les choix y sont variés, ce qui aide un groupe aux goûts différents ; l'ambiance reste celle d'un centre commercial haut de gamme, pas d'un bar de quartier.
Et pour la suite
Si vous visitez ensuite la Plaza Mayor, lisez où manger près de la Plaza Mayor. Pour une vue d'ensemble de la cuisine madrilène, consultez où manger à Madrid ; pour les spécialités sucrées, churros, pâtisseries et glaces. Sur la place elle-même, voyez la fiche de la Puerta del Sol.
