El barrio en pocas palabras
El Madrid de los Austrias no es un barrio administrativo: el nombre abarca el casco histórico comprendido entre la Puerta del Sol al este, el Palacio Real al oeste, la calle Mayor al norte y La Latina al sur. Los Borbones, que sucedieron a los Austrias en 1700, añadieron el Palacio Real y varias iglesias barrocas y neoclásicas, de modo que la ruta mezcla ambas épocas.
El recorrido sale de Sol y vuelve a Sol. Ocupa un día entero si se entra en los monumentos de pago, o tres horas si solo se ven por fuera. El terreno baja hacia el sur y el oeste: las calles en torno a la Cava Baja y el viaducto de Segovia tienen cuestas, pero sin dificultad. Si solo tiene un día para toda la ciudad, nuestro itinerario qué hacer en Madrid en un día incluye una versión corta de este paseo.
Parada 1: la Puerta del Sol
El punto de partida es la Puerta del Sol, con la estación de metro Sol (líneas 1, 2 y 3) y la estación de Cercanías de Sol. Delante de la Real Casa de Correos, sede del Gobierno de la Comunidad de Madrid, una placa en el suelo marca el kilómetro cero de las carreteras radiales de España. El reloj de la fachada da las doce campanadas del 31 de diciembre, que los madrileños acompañan con doce uvas. La estatua del Oso y el Madroño, símbolo de la ciudad, está en la esquina de la calle del Carmen.
La plaza está muy concurrida y los carteristas actúan aquí: nuestra guía de estafas que evitar en Madrid explica los trucos más habituales.
Parada 2: el Monasterio de las Descalzas Reales
A 5 minutos a pie hacia el noroeste, el Monasterio de las Descalzas Reales esconde tras una fachada de ladrillo y granito uno de los conjuntos más ricos de Madrid. Juana de Austria, hija de Carlos V, convirtió el palacio donde había nacido en un convento de clarisas, que llegaron en 1559; la comunidad sigue viviendo en él.
Solo se visita con visita guiada, de martes a sábado de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 18:30, y el domingo de 10:00 a 15:00; cierra los lunes. La entrada cuesta 9 €, con la visita incluida, y se reserva en la web de venta de entradas de Patrimonio Nacional. Calcule una hora para la escalera pintada, el claustro y los tapices tejidos según cartones de Rubens.
Parada 3: la Plaza Mayor y el Arco de Cuchilleros
Llegue a la Plaza Mayor en 8 minutos bajando hacia la calle Mayor. La plaza adquiere su forma regular a partir de 1617, con Felipe III, según trazas de Juan Gómez de Mora; tras el incendio de 1790, Juan de Villanueva la reconstruye, rebaja las fachadas y cierra las esquinas. En el centro, la estatua ecuestre de Felipe III se instaló en 1848. En el lado norte, la Casa de la Panadería, con sus fachadas pintadas, alberga el centro de información turística, abierto todos los días de 10:00 a 20:00.
En la esquina suroeste, el Arco de Cuchilleros baja por una gran escalinata hasta la calle de Cuchilleros, la antigua calle de los cuchilleros. Déjelo para el final del paseo: allí está Botín. La plaza es de acceso libre a cualquier hora; las terrazas bajo los soportales son bastante más caras que los bares de las calles cercanas.
Parada 4: el Mercado de San Miguel
El Mercado de San Miguel está a 2 minutos de la salida oeste de la plaza. Este mercado de hierro y cristal, inaugurado en 1916, se convirtió en 2009 en un mercado gastronómico donde se prueban bocados sueltos en la barra. Abre todos los días a las 10:00 y cierra a medianoche de domingo a jueves, y a la 01:00 los viernes, sábados y vísperas de festivo. La entrada es gratuita. Vaya a media mañana: a mediodía y por la noche hay mucha gente.
Parada 5: la calle Mayor y la plaza de la Villa
Vuelva a la calle Mayor, la antigua calle principal de la ciudad, que une Sol con el Palacio Real. A 3 minutos hacia el oeste, la plaza de la Villa reúne tres épocas alrededor de la estatua del almirante Álvaro de Bazán, inaugurada en 1891.
- La Casa de la Villa, al oeste, se encargó en tiempos de Felipe IV: las obras, iniciadas en 1644 por Juan Gómez de Mora, terminaron en 1696 con Teodoro Ardemans. Fue sede del Ayuntamiento de Madrid hasta 2007, cuando la alcaldía se trasladó al Palacio de Cibeles.
- La Torre y Casa de los Lujanes, al este, son del siglo XV y figuran entre los edificios civiles más antiguos de la ciudad, de estilo gótico-mudéjar. Según la tradición, el rey Francisco I de Francia estuvo preso aquí tras ser capturado en Pavía en 1525.
- La Casa de Cisneros, al sur, es una casa plateresca del siglo XVI, unida a la Casa de la Villa por un pasadizo construido en 1915.
Los interiores no son de acceso libre: algunas temporadas el Ayuntamiento los incluye en sus visitas guiadas gratuitas Pasea Madrid, con reserva previa.
Parada 6: la catedral de la Almudena y el Palacio Real
Siga la calle Mayor hasta el final: en 7 minutos llegará a la catedral de la Almudena (calle de Bailén 10). Iniciada en 1883 y consagrada en 1993, abre todos los días de 10:00 a 20:30, con un donativo sugerido de 1 €. El museo y la subida a la cúpula, que se venden juntos por 8 €, se visitan de lunes a sábado de 10:00 a 14:30. Bajo la catedral, en la cuesta de la Vega, se conservan restos de la muralla musulmana del siglo IX, origen de la ciudad.
Enfrente, al otro lado de la plaza de la Armería, el Palacio Real de Madrid ocupa el solar del Alcázar de los Austrias, destruido por un incendio en la Nochebuena de 1734. De octubre a marzo abre de lunes a sábado de 10:00 a 18:00 y el domingo de 10:00 a 16:00, con último acceso una hora antes del cierre. La entrada cuesta 18 € (9 € la reducida); reserve un horario en línea y calcule al menos una hora y media.
Parada 7: la plaza de Oriente
Bordee la fachada este del palacio por la calle de Bailén: en 3 minutos, la plaza de Oriente se abre entre el palacio y el Teatro Real, la ópera de Madrid. En el centro, la estatua ecuestre de Felipe IV fue fundida en Florencia por Pietro Tacca entre 1634 y 1640, a partir de un modelo de Velázquez. Se dice que Galileo aconsejó hacer maciza la parte trasera de la estatua y hueca la delantera, para que el caballo se sostuviera encabritado solo sobre las patas traseras. Ocupa su emplazamiento actual desde 1843. Los jardines y sus bancos ofrecen una pausa a la sombra antes de bajar hacia el sur.
Parada 8: la basílica de San Francisco el Grande
Baje por la calle de Bailén hacia el sur, cruzando el viaducto de Segovia: calcule 15 minutos hasta la basílica de San Francisco el Grande. Terminada entre 1776 y 1784 bajo la dirección de Francesco Sabatini, la corona una cúpula de 33 m de diámetro, la mayor de España. Su museo conserva lienzos de Goya y Zurbarán. La entrada cuesta 6 € (3,50 € la reducida) y es gratuita los jueves; las visitas son de martes a sábado, en horarios que varían según el calendario litúrgico.
Parada 9: la plaza de la Paja
A 7 minutos hacia el este, por la carrera de San Francisco y la costanilla de San Andrés, se llega a la plaza de la Paja, la plaza principal del Madrid medieval antes de que se construyera la Plaza Mayor. La rodean el palacio de Vargas y la Capilla del Obispo, capilla gótica del siglo XVI unida a la iglesia de San Andrés. En el número 6, una pequeña puerta da acceso al Jardín del Príncipe de Anglona, un jardín señorial del siglo XVIII de 678 m², gratuito, abierto de 10:00 a 18:30 en invierno y de 10:00 a 22:00 en verano.
Parada 10: la Cava Baja
A 3 minutos hacia el noreste, la calle de la Cava Baja sigue el trazado del foso que bordeaba la muralla medieval; antiguamente era una calle de posadas para los viajeros que llegaban a Madrid. Hoy es la calle de las tabernas de La Latina, que se suceden a lo largo de toda la calle, igual que en la vecina calle de la Cava Alta. El barrio se presenta con detalle en nuestra ficha de La Latina.
Parada 11: la basílica de San Miguel y el convento de las Carboneras
Subiendo por la Cava Baja y luego por la calle del Nuncio, la basílica pontificia de San Miguel (calle de San Justo 4) está a 5 minutos. Construida entre 1739 y 1746 según trazas atribuidas a Santiago Bonavía, esta iglesia barroca de fachada curva es la iglesia de la Nunciatura Apostólica, la representación de la Santa Sede en España.
A 2 minutos, en la pequeña plaza del Conde de Miranda (número 3), el monasterio del Corpus Christi, fundado en 1607 y conocido como Las Carboneras, alberga una comunidad de monjas jerónimas de clausura. El apodo vendría de una imagen de la Virgen hallada en una carbonería. Las monjas venden las pastas y dulces que elaboran a través del torno, que permite pagar y recibir el pedido sin verlas: se entra por la puerta de la derecha, al principio de la calle del Codo. El torno abre de 9:30 a 13:00 y de 16:30 a 18:15; procure llegar antes del cierre de la tarde.
Parada 12: la calle de Cuchilleros y Botín
Termine en la calle de Cuchilleros, a 3 minutos: en el número 17, Sobrino de Botín, abierto en 1725, figura en el Guinness de los récords como el restaurante más antiguo del mundo en funcionamiento. Su horno de leña sirve cochinillo y cordero asados al estilo castellano. La escalinata del Arco de Cuchilleros sube después a la Plaza Mayor, desde donde Sol queda a 5 minutos.
Resumen de la ruta
| Parada | Lugar | Precio | Hasta la parada siguiente |
|---|---|---|---|
| 1 | Puerta del Sol | Gratis | 5 min |
| 2 | Monasterio de las Descalzas Reales | 9 €, visita guiada | 8 min |
| 3 | Plaza Mayor y Arco de Cuchilleros | Gratis | 2 min |
| 4 | Mercado de San Miguel | Entrada gratuita | 3 min |
| 5 | Calle Mayor y plaza de la Villa | Gratis (exteriores) | 7 min |
| 6 | Catedral de la Almudena y Palacio Real | Donativo de 1 €; museo y cúpula 8 €; palacio 18 € | 3 min |
| 7 | Plaza de Oriente | Gratis | 15 min |
| 8 | Basílica de San Francisco el Grande | 6 €, gratis los jueves | 7 min |
| 9 | Plaza de la Paja y Jardín del Príncipe de Anglona | Gratis | 3 min |
| 10 | Cava Baja | Según la taberna | 5 min |
| 11 | Basílica de San Miguel y convento de las Carboneras | Gratis (dulces de pago) | 3 min |
| 12 | Calle de Cuchilleros y Botín | Según el restaurante | 5 min hasta Sol |
Precios comprobados en octubre de 2026. Unos 5 km y 1 h 15 min de caminata en total; con las visitas interiores, el recorrido ocupa un día completo. Presupuesto de entradas por adulto: 41 € para las Descalzas Reales, el Palacio Real, el museo y la cúpula de la Almudena y San Francisco el Grande fuera del jueves.
Dónde comer en el Madrid de los Austrias
Para picar
El Mercado de San Miguel permite probar jamón, quesos, aceitunas o marisco por unidades, de pie en mesas altas. Los precios están a la vista en cada puesto y son más altos que en un bar de barrio: dé una vuelta antes de pedir.
Las tabernas de la Cava Baja
Para comer de tapas o raciones, la Cava Baja y la Cava Alta son la opción más sencilla del barrio. A mediodía, muchas tabernas ofrecen menú del día, con primero, segundo, postre y bebida a precio fijo. Los madrileños comen entre las 14:00 y las 15:30 y rara vez cenan antes de las 21:00; el domingo a mediodía, después del Rastro, que está muy cerca, la calle se llena.
Comer en Botín
Para probar el cochinillo asado en el horno de 1725, reserve con antelación: los comedores están muy solicitados todo el año, sobre todo por la noche y los fines de semana.
Consejos prácticos
Cuándo hacer el paseo
Las Descalzas Reales cierran los lunes: elija un día de martes a sábado para hacer el recorrido completo. El domingo, el Palacio Real cierra a las 16:00 y el museo de la Almudena está cerrado; en cambio, es el día del Rastro, el mercadillo que se instala al sur de La Latina. Los jueves, la entrada a San Francisco el Grande es gratuita.
Seguridad y trampas
Los carteristas se centran en la Puerta del Sol, la Plaza Mayor y el Mercado de San Miguel. Desconfíe también de los captadores de las terrazas y de las falsas recogidas de firmas en las plazas más turísticas. Encontrará los detalles en nuestra guía de estafas que evitar en Madrid.
Para saber más
Para combinar este barrio con la Gran Vía y el templo de Debod, siga nuestro itinerario qué hacer en Madrid en un día. Al otro lado de Sol, el Barrio de las Letras prolonga el paseo hacia el Prado, y nuestra guía de transportes en Madrid explica billetes y tarjetas para llegar al barrio.
