El euro y los medios de pago
España usa el euro. Los viajeros de la zona euro no tienen que cambiar dinero y pagan sin comisiones con su tarjeta habitual. Para los demás, es mejor una tarjeta bancaria sin comisiones en el extranjero que una casa de cambio: los mostradores del aeropuerto y de las calles turísticas aplican tipos poco ventajosos.
Visa y Mastercard se aceptan casi en todas partes; American Express con menos frecuencia, sobre todo en el pequeño comercio. El pago sin contacto, con tarjeta, móvil o reloj, se ha convertido en la norma, incluso para importes pequeños como un café o una caña. En las compras más grandes el datáfono puede pedir el PIN, y con una tarjeta extranjera a veces se exige un documento de identidad: lleve uno encima.
Pagar el transporte y el taxi con tarjeta
- Metro: desde el 1 de junio de 2026, el billete sencillo se puede pagar directamente en el torno con una tarjeta bancaria sin contacto o con el móvil, en todas las estaciones. Los títulos de 10 viajes y el abono turístico se siguen cargando en la tarjeta recargable de transporte, en las máquinas de las estaciones, que aceptan tarjeta bancaria.
- Autobuses de la EMT: el billete sencillo de 1,50 € se paga a bordo con tarjeta sin contacto (Visa, Mastercard, American Express).
- Taxi: todos los taxis de Madrid aceptan tarjeta bancaria además de efectivo. La tarifa fija entre el aeropuerto y el interior de la M-30 es de 33 €, sin suplementos.
Los títulos y los precios se detallan en nuestra guía del transporte en Madrid.
Cajeros: comisiones y la trampa de la conversión
Los cajeros automáticos abundan en el centro. La mayoría de los bancos españoles cobran una comisión de retirada a las tarjetas extranjeras, que se suma a las posibles comisiones de su propio banco. El importe de esa comisión aparece en pantalla antes de confirmar: si le parece alto, cancele y pruebe en un cajero de otro banco. Los cajeros independientes instalados en las calles más turísticas y en las tiendas de recuerdos suelen ser los más caros.
Elija siempre el euro
En el cajero y en el datáfono le propondrán a menudo pagar «en su moneda» (conversión dinámica de divisas, o DCC). La respuesta es casi siempre no: el tipo que aplica el banco del comercio incluye un margen muy superior al de su propio banco. Elija siempre el euro y rechace también la «conversión garantizada» que ofrecen algunos cajeros. Si un camarero o un dependiente selecciona él mismo la moneda extranjera, pida que anule la operación.
Otras trampas relacionadas con el dinero, del falso revisor a las cuentas infladas, aparecen en nuestro artículo sobre las estafas que evitar en Madrid.
Efectivo: cuánto llevar encima
Unas decenas de euros en billetes pequeños bastan para una estancia. Sirven sobre todo para pagar poco dinero en bares tradicionales, para las propinas, en los mercados y en los puestos del Rastro los domingos, donde parte de los vendedores no aceptan tarjeta. Los billetes de 200 y 500 € se rechazan a menudo, e incluso uno de 50 € puede dar problemas para pagar un café.
La ley española limita los pagos en efectivo a un profesional a menos de 1.000 € por operación. Para un particular que acredite su residencia fiscal fuera de España, el límite es de 10.000 €. Al entrar en la Unión Europea o salir de ella, cualquier cantidad en efectivo de 10.000 € o más debe declararse en la aduana.
La propina en Madrid: lo que se hace de verdad
En España el servicio está incluido en los precios, y la propina nunca es obligatoria. Los madrileños dejan poco: es un gesto de agradecimiento, no una parte esperada del sueldo como en Estados Unidos. Algunas referencias:
- En el bar: por un café o unas cañas en la barra se deja la calderilla o se redondea, a veces nada.
- En el restaurante: por un menú del día bastan unas monedas o redondear al euro siguiente. En una cena a la carta, entre el 5 y el 10 % de la cuenta es un gesto generoso si el servicio ha sido bueno.
- En el taxi: se redondea la carrera al euro siguiente, sobre todo si el taxista ayuda con el equipaje. En la tarifa fija del aeropuerto no se espera nada.
- Visitas guiadas: en las visitas llamadas «gratuitas», que se pagan con propinas, el guía cuenta con la aportación de cada participante; en una visita de pago, la propina sigue siendo opcional.
- Hotel: unos euros para el personal de habitaciones o el botones, si lo desea.
Si paga con tarjeta, el datáfono no suele ofrecer añadir propina: deje unas monedas en la mesa o en el platillo. Revise siempre la cuenta: el pan o las aceitunas que no ha pedido pueden cobrarse, y puede rechazarlos cuando se los traigan.
Resumen de costumbres
| Situación | Costumbre habitual | Pago |
|---|---|---|
| Café o caña en la barra | Calderilla o nada | Tarjeta o efectivo |
| Menú del día | Redondeo o unas monedas | Tarjeta o efectivo |
| Cena a la carta | Del 5 al 10 % si el servicio ha sido bueno | Tarjeta, propina en efectivo |
| Taxi | Redondeo al euro siguiente | Tarjeta o efectivo |
| Visita guiada «gratuita» | Se espera una aportación | Efectivo, a veces tarjeta |
| Mercado del Rastro | Sin propina | Preferiblemente efectivo |
Precios y costumbres comprobados en octubre de 2026.
Tax free: recuperar el IVA si reside fuera de la UE
El IVA español es del 21 % en la mayoría de las compras. Si su residencia habitual está fuera de la Unión Europea, puede obtener su devolución en sus compras personales, con varias condiciones fijadas por la Agencia Tributaria:
- No se exige importe mínimo de compra desde 2018.
- Salir de la UE en los tres meses siguientes a la compra, con los artículos.
- Pedir el documento electrónico de reembolso (DER) en el momento de la compra, presentando el pasaporte. Las tiendas adheridas a un servicio de tax free lo indican en el escaparate.
- Validar el documento a la salida con el sistema DIVA, en los quioscos del aeropuerto, antes de facturar el equipaje. Una luz verde significa que la validación se ha aceptado; si la luz es roja, acuda a la oficina de aduanas con los artículos.
La devolución la abona después la tienda o la empresa de tax free, que retiene una comisión: por tanto, no recuperará el 21 % completo. Las grandes cadenas y las tiendas de lujo del barrio de Salamanca, en torno a la calle de Serrano, son las más habituadas al trámite. Si sale de la UE desde otro país, la validación se hace en la frontera de salida de ese país.
Sin tasa turística
A diferencia de Barcelona o de muchas ciudades europeas, Madrid no cobra tasa turística. El Ayuntamiento volvió a descartar la idea en julio de 2026, y la Comunidad de Madrid tampoco la cobra: el precio que muestra su hotel es, por tanto, el precio final, salvo posibles gastos de gestión de las plataformas de reserva.
Para saber más
Para calcular sus gastos día a día, consulte nuestra guía del presupuesto para un viaje a Madrid. Las visitas que no cuestan nada se reúnen en Madrid gratis, y nuestra guía dónde alojarse en Madrid le ayuda a elegir un barrio adaptado a su presupuesto.
