Een weekend in Madrid: wat te doen in 2 dagen (route)

Voor vertrek: je weekend organiseren

Het centrum van Madrid loop je gemakkelijk te voet: van de Plaza de Oriente naar het Retiro-park is het ongeveer 40 minuten lopen. De metro dient vooral om je hotel of de luchthaven te bereiken. Een enkel ticket kost sinds oktober 2026 € 1,50 in zone A, ongeacht de afstand; het toeristenabonnement (Abono Turístico) voor zone A kost € 10,30 voor één dag en € 17,50 voor twee dagen, en is alleen rendabel als je veel ritten achter elkaar maakt.

Twee online reserveringen besparen tijd: het Koninklijk Paleis en het Prado-museum. Beide verkopen tickets met vast tijdstip, en de rijen aan de kassa worden op zaterdag snel lang. Denk ook aan het Madrileense ritme: men luncht zelden vóór 14.00 uur en dineert vanaf 21.00 uur, wat lange late middagen voor bezoeken overlaat.

Dag 1: het Madrid van de Habsburgers, van het Koninklijk Paleis tot de Gran Vía

De eerste dag beslaat het historische hart, dat van de Habsburgers (de "Oostenrijkers") en daarna van de Bourbons, op een route van ongeveer 3 km.

Ochtend: Koninklijk Paleis en kathedraal van La Almudena

Begin bij opening, om 10.00 uur, bij het Koninklijk Paleis, calle de Bailén (metro Ópera, lijnen 2 en 5). Van oktober tot maart is het geopend van maandag tot zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur en op zondag van 10.00 tot 16.00 uur, met laatste toegang een uur voor sluiting. Het vrije bezoek kost € 18 (€ 9 met korting); Patrimonio Nacional schat ongeveer 45 minuten, maar reken liever op anderhalf uur met de wapenkamer en het Plaza de la Armería. Let op: gratis toegang voor burgers van de Europese Unie en inwoners is er alleen van maandag tot donderdag aan het eind van de middag, dus nooit in het weekend.

Steek daarna de esplanade over naar de kathedraal van La Almudena, die vrij toegankelijk is (een gift wordt gesuggereerd). Het museum en de koepel, optioneel, kosten € 8 en zijn alleen 's ochtends te bezoeken, van maandag tot zaterdag. Werp bij het buitenkomen een blik op de tuinen van de Plaza de Oriente, tegenover de oostgevel van het paleis.

Middag: Calle Mayor en Mercado de San Miguel

Loop de Calle Mayor op via de Plaza de la Villa, een van de oudste pleinen van de stad. Om te lunchen heeft de Mercado de San Miguel tapasbalies onder zijn hal van ijzer en glas; de toegang is vrij, van zondag tot donderdag van 10.00 tot middernacht, tot 1.00 uur op vrijdag, zaterdag en de avond voor feestdagen. Tussen 13.00 en 15.00 uur is het er druk: kom iets eerder of deel een paar bordjes staand in plaats van op een tafel te wachten.

Namiddag: Plaza Mayor, Puerta del Sol en Gran Vía

Twee minuten verderop ontdek je de Plaza Mayor door onder een van de bogen door te lopen. Neem er geen drankje op een terras als je op je budget let: het is een van de duurste plekken van het centrum. Ga daarna naar de Puerta del Sol, met de plaquette van kilometer nul en de klok die de jaarwisseling markeert, en loop dan omhoog naar de Gran Vía via de calle de la Montera of de calle de Alcalá. De avenue loop je het best aan het eind van de middag, wanneer de gevels uit de jaren 1910 tot 1930 verlicht worden; het Metrópolis-gebouw markeert het begin, bij de kruising met Alcalá.

Heb je liever een zonsondergang, dan biedt de Tempel van Debod, een twintigtal minuten lopen ten westen van de Plaza de España, een van de populairste vrije uitzichten van de stad; de toegang tot de site is gratis.

Dag 2: de Paseo del Arte, van de Prado tot het Retiro

De tweede dag concentreert zich op het oosten van het centrum, tussen de grote musea, het Retiro-park en de Letterenwijk, zonder metrorit.

Ochtend: het Prado-museum

Het Prado-museum opent om 10.00 uur, van maandag tot zaterdag tot 20.00 uur en op zondag tot 19.00 uur (metro Banco de España of Estación del Arte). De algemene toegang kost € 15. Reken drie uur voor een gerichte route langs Velázquez, Goya, El Greco en Jheronimus Bosch; een vooraf opgestelde lijst met werken voorkomt dat je uitgeput raakt in de zalen. Op zondag is de toegang gratis van 17.00 tot 19.00 uur voor de vaste collectie: een mogelijkheid als je het programma omdraait, maar de rij is lang.

Middag: de Letterenwijk

Steek de Paseo del Prado over om te lunchen in de Barrio de las Letras, de wijk waar Cervantes, Lope de Vega en Quevedo woonden. Citaten van schrijvers zijn ingelegd in het plaveisel van de calle de las Huertas, en de bars aan de Plaza de Santa Ana bieden op werkdagen 's middags dagmenu's. Het museumhuis van Lope de Vega, calle de Cervantes 11, is gratis te bezoeken, uitsluitend met een rondleiding op reservering, van dinsdag tot zondag.

Namiddag: Retiro, Puerta de Alcalá en Cibeles

Ga daarna naar het Retiro-park, gratis, geopend van 6.00 tot 22.00 uur van oktober tot maart en tot middernacht van april tot september. Reken twee uur voor de vijver en het monument voor Alfons XII, het Palacio de Velázquez (gratis tentoonstellingen van het Reina Sofía) en de rozentuin; het Palacio de Cristal, gesloten voor restauratie, is alleen van buiten te zien. Verlaat het park via de noordwestelijke poort, die uitkomt op de Puerta de Alcalá, een monumentale poort uit het eind van de 18e eeuw, en loop dan de calle de Alcalá af naar het Plaza de Cibeles en het paleis, zetel van het stadhuis, waarvan de hal vrij toegankelijk is.

De avonden: waar je tapas eet

Madrid beleef je 's avonds, van bar naar bar, waarbij je bij elke stop een drankje en een of twee tapas bestelt.

• Zaterdagavond: La Latina. De calle de la Cava Baja en de calle de la Cava Alta bundelen tientallen tapasbars, tien minuten lopen van de Plaza Mayor. De sfeer stijgt na 21.00 uur.
• Zondagavond: Letterenwijk. Rond de Plaza de Santa Ana en de calle de las Huertas blijven de bars op zondag levendig, handig om het weekend af te sluiten bij de Prado.
• De juiste reflex. In sommige bars krijg je bij het drankje nog steeds een kleine tapa cadeau; elders vervangen de raciones (porties om te delen) een gerecht. Controleer de kaart en de prijs voordat je bestelt op een terras aan toeristische pleinen.

Het weekend aanpassen aan het seizoen

• Zomer. De hitte is 's middags sterk: plan de Prado tussen 13.00 en 17.00 uur, bewaar het Retiro voor de ochtend of de avond, aangezien het van april tot september tot middernacht open blijft, en mik op de zonsondergang bij de Tempel van Debod.
• Winter. De dagen zijn kort en het Koninklijk Paleis sluit om 18.00 uur (16.00 uur op zondag): schuif het niet door naar de middag. In december vullen de kerstmarkt op de Plaza Mayor en de verlichting van de Gran Vía gemakkelijk een avond.
• Lente. Mei is de maand van de San Isidro-feesten, rond 15 mei, met gratis concerten en verbenas in de wijken; de rozentuin van het Retiro bloeit in dezelfde periode.
• Herfst. Op 12 oktober, de nationale feestdag, zijn verschillende musea (Reina Sofía, Academia de San Fernando, Nationaal Archeologisch Museum) gratis voor iedereen: valt je weekend op die datum, verwacht dan grote rijen.
• Zondagochtend. De vlooienmarkt El Rastro vestigt zich rond de Ribera de Curtidores, in La Latina: een goed alternatief voor de Prado als je liever rondsnuffelt vóór het Retiro.

Tijdoverzicht van het weekend

Tarieven vastgesteld in oktober 2026. Voor twee dagen komen de betaalde toegangen neer op € 33 per volwassene (Koninklijk Paleis en Prado), waar € 17,50 bijkomt als je het toeristenabonnement van twee dagen neemt. Twijfel je met een andere bestemming, zie dan Madrid of Barcelona.

Voor wie verder wil lezen

Om de eerste dag te verdiepen beschrijft onze gids over het Madrid van de Habsburgers de steegjes rond de Plaza Mayor. Blijf je een dag langer, of valt je verblijf op een werkdag, raadpleeg dan gratis Madrid om te profiteren van de ticketloze tijdsloten van de musea, en onze gids over het openbaar vervoer in Madrid om te kiezen tussen enkele tickets en abonnement. Lees ook: de toeristenbus van Madrid; de stations van Madrid.