Barrio de las Letras: Führer durch das Schriftstellerviertel von Madrid

Ein Viertel aus dem Goldenen Zeitalter

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts, als der Hof dauerhaft nach Madrid zog, ließen sich Schriftsteller, Schauspieler und Drucker in diesem damals am Stadtrand gelegenen Gebiet nieder, rund um die beiden großen Theater der Zeit, die Corrales de comedias del Príncipe und de la Cruz. Die Straßennamen erinnern daran: Calle de Cervantes, Calle de Lope de Vega, Calle de Quevedo, Calle de Moratín, Calle de Echegaray.

Das Viertel umfasst das Dreieck zwischen der Calle de Alcalá und der Carrera de San Jerónimo im Norden, der Calle de Atocha im Süden und dem Paseo del Prado im Osten. Seine abschüssigen, oft autofreien Straßen führen von der Plaza de Santa Ana hinunter zum Paseo del Prado. Sie erreichen es mit den U-Bahn-Stationen Sol (Linien 1, 2 und 3), Sevilla (Linie 2) und Antón Martín (Linie 1); von der Puerta del Sol ist die Plaza de Santa Ana nur wenige Gehminuten entfernt.

Eine Ironie des Viertels amüsiert die Madrilenen: Das Haus von Lope de Vega steht in der Calle de Cervantes, das Grab von Cervantes liegt in der Calle de Lope de Vega – zwei Schriftsteller, die einander kaum schätzten.

Auf den Spuren der Schriftsteller

Die Casa Museo Lope de Vega

In der Calle de Cervantes 11 lebte Lope de Vega von 1610 bis zu seinem Tod 1635. Das Haus, nach dem Nachlassinventar neu möbliert, zeigt ein Interieur des Goldenen Zeitalters: das Arbeitszimmer mit der Bibliothek, das Oratorium, den Estrado, auf dem die Frauen auf Kissen sitzend Besuch empfingen, das Schlafzimmer und den kleinen Garten, in dem der Dichter seine Blumen zog.

Der Besuch ist kostenlos, aber nur mit Führung und nach Reservierung, telefonisch oder per E-Mail beim Museum. Die Gruppen starten alle 30 Minuten, von Dienstag bis Sonntag von 10 bis 18 Uhr (letzter Besuch um 17 Uhr) und umfassen höchstens 15 Personen; die Führung dauert etwa 35 Minuten und kann je nach Nachfrage auf Spanisch, Englisch, Italienisch oder Französisch stattfinden. Das Museum ist montags, am 1. und 6. Januar, am 1. und 15. Mai sowie am 24., 25. und 31. Dezember geschlossen. Reservieren Sie für ein Wochenende mehrere Tage im Voraus: Die Zeitfenster sind knapp.

Cervantes, von der Calle del León zu den Trinitarierinnen

Miguel de Cervantes starb im April 1616 in einem Haus an der Ecke der Calle del León und der Calle de Cervantes, nur wenige Meter von Lope de Vegas Haus entfernt; das Haus ist verschwunden, doch eine Tafel an der heutigen Fassade erinnert an das Ereignis. Er hatte darum gebeten, im Kloster der Unbeschuhten Trinitarierinnen in der Calle de Lope de Vega 18 beigesetzt zu werden, aus Dankbarkeit gegenüber dem Trinitarierorden, der nach seiner Gefangenschaft in Algier das Lösegeld bezahlt hatte.

Seine Gebeine, die bei den Umbauten des Klosters verloren gegangen waren, wurden 2015 von einem Forscherteam identifiziert und in einem Denkmal in der Kirche zusammengeführt. Das Kloster wird weiterhin von einer Gemeinschaft von Nonnen in Klausur bewohnt und ist nicht frei zu besichtigen: Von der Straße aus sieht man die schlichte Fassade und die Tafel, die den Schriftsteller ehrt.

Das Viertel bewahrt auch die Spuren von Quevedo und Góngora, erbitterten Rivalen, deren Namen mit dem Haus an der Ecke der heutigen Calle de Quevedo und der Calle de Lope de Vega verbunden sind, sowie die von Lope de Vega mit der Kirche San Sebastián, Calle de Atocha 39, in der er beigesetzt wurde.

Die Calle de las Huertas und ihre Zitate

Die Calle de las Huertas, über weite Strecken Fußgängerzone, durchquert das Viertel von der Plaza del Ángel bis zum Paseo del Prado. In ihr Pflaster sind in goldenen Buchstaben Auszüge aus Werken von Autoren mit Madrid-Bezug eingelassen, jeweils mit dem Namen des Schriftstellers signiert: Cervantes, Lope de Vega, Quevedo, Góngora, Calderón, Zorrilla, aber auch neuere Autoren wie León Felipe. Die Straße hinunterzugehen und dabei den Boden zu lesen, ist der einfachste Weg, das Viertel kennenzulernen; die Zitate lassen sich am Vormittag besser entdecken, bevor die Terrassen sich füllen.

Die Plaza de Santa Ana und das Teatro Español

Die Plaza de Santa Ana ist das Wohnzimmer des Viertels: ein großer, von Terrassen gesäumter Platz, an dessen einem Ende die Statue von Pedro Calderón de la Barca und am anderen die von Federico García Lorca mit einer Taube steht. Auf der Westseite beherbergte das ehemalige Hotel Reina Victoria mit seiner weißen Fassade lange Zeit die Stierkämpfer vor ihren Corridas in Las Ventas. An der Nummer 15 beherbergt die Fassade aus bemalten Keramikfliesen des früheren Villa Rosa das Tablao Flamenco 1911: Unser Führer zu den Flamenco-Shows in Madrid stellt diesen Saal und die übrigen Tablaos der Stadt vor.

Östlich des Platzes, in der Calle del Príncipe 25, steht das Teatro Español an der Stelle des Corral del Príncipe, wo am 21. September 1583 die erste Aufführung stattfand; das Theater bezeichnet sich als die älteste ununterbrochen bespielte Bühne der Welt. Das heutige Gebäude mit der klassizistischen Fassade stammt von Juan de Villanueva, dem Architekten des Prado, der es nach einem Brand 1802 wieder aufbaute; 1849 erhielt es den Namen Teatro Español. Hier wurden Stücke von Lope de Vega, Calderón und im 20. Jahrhundert von García Lorca uraufgeführt. Eine Vorstellung zu besuchen, auf Spanisch, bleibt die beste Möglichkeit, den Saal zu sehen.

Die Institutionen des Viertels

Mehrere gelehrte und politische Institutionen haben ihren Sitz im Viertel. Sie öffnen nur selten ihre Türen, doch ihre Fassaden säumen den Spaziergang.

• Real Academia de la Historia (Calle del León 21). Die Königliche Akademie der Geschichte residiert in der Casa del Nuevo Rezado, die ab 1788 von Juan de Villanueva für die Mönche des Escorial errichtet wurde, die dort ihre liturgischen Bücher verkauften. Das Gebäude ist nur zu seltenen Anlässen für die Öffentlichkeit geöffnet.
• Ateneo de Madrid (Calle del Prado 21). Dieser 1835 gegründete Kulturzirkel mit seiner Bibliothek war Schauplatz eines Großteils des spanischen Geisteslebens. Führungen durch seine Salons werden an bestimmten Terminen nach vorheriger Anmeldung angeboten.
• Congreso de los Diputados (Plaza de las Cortes 1). Der Sitz des Abgeordnetenhauses, im Norden des Viertels, kann freitags um 12 Uhr kostenlos besichtigt werden, mit Online-Reservierung, die am Samstag davor um 13 Uhr freigeschaltet wird, und gegen Vorlage eines Ausweises; die Besuche am Samstag sind ausgesetzt, und im August sowie an Feiertagen gibt es keine.

Wo man im Viertel Tapas isst

Abends gehört das Barrio de las Letras zu den lebhaftesten Vierteln der Innenstadt, vor allem rund um die Plaza de Santa Ana, die Calle de Echegaray und die Calle de las Huertas. Die Terrassen am Platz sind praktisch, aber teurer; die Nebenstraßen bieten authentischere Bars.

• Casa Alberto (Calle de las Huertas 18). Eine 1827 eröffnete Taverne an der Stelle eines Hauses, in dem Cervantes wohnte; sie schenkt ihren eigenen Vermouth aus und serviert Madrider Gerichte wie Callos (Kutteln). Geöffnet Dienstag bis Samstag von 12 bis 23 Uhr und Sonntag von 12 bis 16 Uhr, montags geschlossen.
• La Venencia (Calle de Echegaray 7). Eine in der Zeit stehengebliebene Bar, die nur Weine aus Jerez ausschenkt, vom Fino bis zum Palo Cortado, dazu einige kalte Tapas; die Rechnung wird mit Kreide auf den Tresen geschrieben, Fotos sind verboten.
• Die Bars der Calle de Echegaray und der Calle de Ventura de la Vega. Auf wenigen Dutzend Metern wechseln sich Vermouth-Tresen, Weinbars und Tapas-Tavernen ab; ab 21 Uhr steigt die Stimmung.

Im Zweifelsfall schauen Sie bei einer Terrasse an der Plaza de Santa Ana vor dem Hinsetzen auf die Speisekarte und die ausgehängten Preise.

Vom Barrio de las Letras zum Paseo del Arte

Der untere Teil des Viertels grenzt an den Paseo del Prado und ist damit der beste Übergang zwischen einem Vormittag im Museum und einem Tapas-Abend. Wenn Sie die Calle de las Huertas hinuntergehen, stehen Sie dem Prado-Museum und dem Botanischen Garten gegenüber; das Museo Thyssen-Bornemisza liegt an der Ecke der Carrera de San Jerónimo, und das CaixaForum mit seinem vertikalen Garten, der vom Platz aus kostenlos zu sehen ist, wenige Minuten weiter südlich. Weiter oben vervollständigt die Königliche Akademie der Schönen Künste San Fernando in der Calle de Alcalá 13 den Rundgang mit ihren Gemälden von Goya, nur vormittags.

Übersicht der Sehenswürdigkeiten

Preise im Oktober 2026 festgestellt. Rechnen Sie für den Rundgang mit einem halben Tag, einschließlich des Besuchs im Haus von Lope de Vega.

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Das Barrio de las Letras passt ganz natürlich in ein Wochenende in Madrid, zwischen Prado und Retiro-Park. Um im alten Madrid weiterzugehen, startet unser Führer zum Madrid der Habsburger an der nahen Plaza Mayor, und La Latina übernimmt mit den Tapas der Cava Baja. Um Besichtigungen ohne Eintrittsgeld aneinanderzureihen, lesen Sie Madrid kostenlos. Lesen Sie auch: die historischen Cafés von Madrid; das Haus von Lope de Vega; der Markt von Antón Martín.