Rund 45 km nordwestlich von Madrid, am Fuß der Sierra de Guadarrama, vereint das Königliche Kloster San Lorenzo de El Escorial ein Kloster, eine Basilika, einen Palast und eine königliche Grablege. Philipp II. ließ es von 1563 bis 1584 errichten, um an den Sieg von Saint-Quentin (1557) zu erinnern und als Begräbnisstätte seiner Dynastie zu dienen. Die Architekten Juan Bautista de Toledo und danach Juan de Herrera gaben ihm seinen nüchternen Stil aus grauem Granit, der als Herrerastil bezeichnet wird. Die Anlage gehört seit 1984 zum UNESCO-Welterbe und wird von Patrimonio Nacional verwaltet. Sie lässt sich von Madrid aus bequem an einem Tag besuchen, mit dem Vorortzug oder dem Bus: Rechnen Sie mit mindestens 2 bis 3 Stunden vor Ort und anschließend einem Bummel durch den Ort San Lorenzo de El Escorial.
Highlights
Das Pantheon der Könige
Unter dem Hauptaltar der Basilika birgt diese achteckige Krypta aus Marmor und vergoldeter Bronze die Gräber der meisten spanischen Könige seit Karl V. sowie ihrer Gemahlinnen, die Mütter von Königen waren. Die Urnen stehen übereinander in Nischen rund um einen Altar. Der Rundgang führt auch durch das jüngere Pantheon der Infanten mit seinen Gräbern aus weißem Marmor.
Die königliche Bibliothek
Der große Saal, 54 Meter lang, ist mit Fresken von Pellegrino Tibaldi zu den freien Künsten bedeckt. Die Bücher stehen mit dem Goldschnitt nach außen in Schränken aus Edelholz. Die Bibliothek bewahrt mehr als 40.000 Bände, darunter arabische, griechische und lateinische Handschriften.
Die Basilika
In der Mitte der Anlage erhebt sich über der Kirche mit griechischem Kreuzgrundriss eine Kuppel von mehr als 90 Metern. Beiderseits des großen Retabels stellen die vergoldeten Bronzegruppen von Pompeo Leoni Karl V. und Philipp II. mit ihren Familien im Gebet dar. Für den Zugang zur Basilika ist kein Ticket nötig, außer während der Gottesdienste, in denen sie für Besichtigungen geschlossen ist.
Die Gemächer Philipps II. und der Blick auf die Sierra
Der Rundgang führt durch die schlichten Gemächer des Königs, darunter das Zimmer, von dem aus er der Messe in der Basilika folgen konnte, sowie den Saal der Schlachten mit seinen großen Fresken. Von den Höhen des Ortes aus, etwa an der Straße zum Pass von Malagón, lässt sich die Größe des Klosters vor der Sierra ermessen.
Praktische Infos
Tipps
Das Ticket kostet 14 € (7 € für 5- bis 16-Jährige, über 65-Jährige und Studierende bis 25 Jahre) und die Führung 22 € (15 € ermäßigt); der Eintritt ist für unter 5-Jährige frei (Preise Stand Oktober 2026). Bürger der EU und Lateinamerikas sowie ausländische Einwohner mit Aufenthalts- oder Arbeitserlaubnis haben mittwochs und sonntags ab 15 Uhr freien Eintritt gegen Vorlage eines Ausweises, ausschließlich an der Kasse. Seit dem 17. Februar 2026 erfolgt der Einlass wegen Bauarbeiten über die Westfassade (Patio de Reyes); kaufen Sie Ihr Ticket im Voraus auf der Website von Patrimonio Nacional und laden Sie den kostenlosen digitalen Audioguide aus der offiziellen App herunter. Lesen Sie auch: das königliche Madrid an einem Tag; die Sierra de Guadarrama; die Burg von Manzanares el Real; der Königspalast von La Granja; das Tal von Cuelgamuros.
Anfahrt
Calle de Juan de Borbón y Battenberg, s/n, 28200 San Lorenzo de El Escorial: Einlass über die Westfassade (Patio de Reyes) Cercanías El Escorial (Linie C-3), Direktzüge ab Atocha, Sol, Nuevos Ministerios und Chamartín, etwa 1 Std. 10 Min. Fahrzeit, danach 20 Minuten Fußweg bergauf Bus: Linien 661 (über Galapagar) und 664 ab dem Verkehrsknoten Moncloa (Metro Moncloa, Linien 3 und 6), etwa 55 Minuten bis zum Busbahnhof von San Lorenzo de El Escorial, dann 10 Minuten zu Fuß
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